Tak nejednoznačný obchod už tady dlouho nebyl. Středeční zpráva, že HP hodlá koupit Palm za více než miliardu dolarů, pořádně zamotala hlavy spoustě expertů. Ty v podstatě rozdělila na dva tábory. Jedna část tvrdí, že je tahle akvizice chybou, druhá skupina zase HP za rozhodnutí chválí. Pojďme se nejprve podívat na současnou situaci obou společností, následně prozkoumat přínosy, které ovládání Palmu může tiskárenskému gigantu přinést, abychom mohli v závěru stručně shrnout nejzajímavější postřehy analytiků.
Palm poslední půlrok klesal, HP se nedařilo v mobilním byznysu
Lidově řečeno šel Palm do kytek. Jeho smartphony Palm Pre a Palm Pixi se nijak zvlášť neujaly, tržní podíl získala společnost minimální, a cena akcií tomu odpovídala. Jenom za období od října do ledna klesla z 17,46 dolaru za jeden kousek na 13,41 a i nadále klesala, až na výslednou cenu 5,7 dolaru za akcii, kterou zaplatí HP.
Jakkoliv se nedařilo Palmu, HP se v mobilní oblasti nedařilo ještě o stupeň více. Jejich přístroje i přes opakované pokusy nikdy nepřekonaly tržní podíl řádu desetin procenta. Nicméně stále je tu šance prorazit s novým HP Slate v konkurenci tabletů. A právě v tom se jim může hodit ovládnutí Palmu. Čímž se plynule dostáváme dále..
Telefony, operační sytém nebo patenty?
Protože Palm nemá nijak zásadní klientskou základnu, a smlouvy s operátory také nejsou supervýhodné, může svému kupci nabídnout v podstatě tři věci.
První z nich jsou jejich chytré telefony Palm Pre a Palm Pixi, které by při vnesení kapitálu HP do marketingu a propagace mohly snad utrhnout nějaký zajímavější podíl na trhu. Tenhle podnik by ovšem pro HP byl poměrně riskantní, a naděje na realizaci je lehce poznamenaná tím, že ani jedna ze společností se smartphony nedosáhla žádných závratných úspěchů.
Druhou alternativou, a podle tohoto článku z Techcrunche tou zamýšlenou, je využití operačního systému WebOS, který Palm vyvinul. Ten by se dal aplikovat, jak již je výše naznačeno, na připravovaný tablet HP Slate, který by jinak musel volit z některých zaběhlejších operačních systémů. WebOS označil víceprezident HP Brian Humphries jako "nejlepší operační systém ve své třídě", a připustil, že s ním HP má nemalé plány.
Třetím možným přínosem, v tomto případě ovšem doplňkovým k předchozím dvou, je průmyslové vlastnictví, které má Palm pro mobilní oblast k dispozici. Přece jen, více než 1500 patentů již je solidní sbírka. Podle některých komentářů je tahle armáda patentů tím, co odradilo Apple od zažalování Palmu (na rozdíl od HTC, kde k žalobě došlo).
Experti se v několika bodech shodují
1) Zda se HP tahle koupě vyplatí záleží především na plánech, které s Palmem má, a na směru, který oblast trh chytrých telefonů nabere. Bude výsledkem současného vývoje tržní model vertikální (různé platformy, každá z nich patřící jedné společnosti zajišťující vše od výroby a vývoje až po koncový prodej; v současnosti např. trh herních konzolí) nebo horizontální (různé fáze a činnosti zajišťují různí dodavatelé; např. trh s PC) tržní model? I na tom totiž závisí úspěch či neúspěch téhle akvizice.
2) Ať již akvizici schvalují, či ne, analytici se v podstatě shodují, že smartphony z dílny Palmu pro HP velkým přínosem nebudou.
3) Pokud chce HP prorazit, bude to vzhledem k vysoké konkurenci mít velmi těžké, a bude muset začít jednat rychle.
Jednotlivé názory expertů naleznete v druhé polovině tohoto článku z online verze britského Guardianu.
